ナヌ、桑田が王子にプロ入りのススメ！？
巨人の桑田真澄投手（３８）が２４日、進路が注目される早実・斎藤佑樹投手（１８）に
「自分の思うようにやればいい。周りはそれを応援してあげればいい」とエールを送った。斎藤の周囲は早大進学を勧める声が多いが、桑田は明言こそしなかったが、プロ入りを勧めた格好。かつて早大進学希望から急転、巨人入りした“先輩”の言葉だけに重みがある、か？
◇
いま野球ファンが最も関心を寄せる『ハンカチ王子』の進路。早大進学かプロか－。いまから２１年前の秋、斎藤とまったく同じ岐路に立たされた桑田が、迷える高校３年生にエールを送った。
「自分の人生だから、自分の思うようにやればいい。周りはそれを応援してあげればいい」
夏の日差しが照りつけるジャイアンツ球場の駐車場。桑田は穏やかな笑みを浮かべながらも、言葉の中に意味深なメッセージを込めた。もしも挑戦したいのなら、思い切ってプロの世界に飛び込んでみろ－。早大進学を勧める周囲の大人の声よりも、自分の素直な気持ちに耳を傾けなさい、といいたかった。
斎藤にかつての自分がダブって見えた。ＰＬ学園では１年夏から５季連続で甲子園出場。
清原とともに“甲子園のアイドル”となった。卒業後の進路は早大進学を表明した。そして迎えた１９８５年秋のドラフト会議。清原の１位指名を公言していた巨人が、桑田を電撃指名した。
裏切られた清原は涙。桑田は悩んだ末に巨人入団を決めた。
当時は密約説もささやかれるなど一転して世間から非難を浴びた。そうした周囲の声に惑わされそうなとき、信じてきたのが自分自身の素直な気持ち。「最後は自分が決めることだから」。いま現役引退の危機にある桑田は、斎藤だけでなく自分にも言い聞かせるようにつぶやいた。
「いいピッチャーだよね。コントロールもいいし、冷静だから」
斎藤の実力には桑田も太鼓判を押した。９月２５日の高校生ドラフトまであと１カ月。１８歳の決断を、桑田は先輩として温かく見守るつもりだ。
【2006/8/25 サンスポ.COM】
巨人の桑田真澄投手（３８）が２４日、進路が注目される早実・斎藤佑樹投手（１８）に
「自分の思うようにやればいい。周りはそれを応援してあげればいい」とエールを送った。斎藤の周囲は早大進学を勧める声が多いが、桑田は明言こそしなかったが、プロ入りを勧めた格好。かつて早大進学希望から急転、巨人入りした“先輩”の言葉だけに重みがある、か？
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いま野球ファンが最も関心を寄せる『ハンカチ王子』の進路。早大進学かプロか－。いまから２１年前の秋、斎藤とまったく同じ岐路に立たされた桑田が、迷える高校３年生にエールを送った。
「自分の人生だから、自分の思うようにやればいい。周りはそれを応援してあげればいい」
夏の日差しが照りつけるジャイアンツ球場の駐車場。桑田は穏やかな笑みを浮かべながらも、言葉の中に意味深なメッセージを込めた。もしも挑戦したいのなら、思い切ってプロの世界に飛び込んでみろ－。早大進学を勧める周囲の大人の声よりも、自分の素直な気持ちに耳を傾けなさい、といいたかった。
斎藤にかつての自分がダブって見えた。ＰＬ学園では１年夏から５季連続で甲子園出場。
清原とともに“甲子園のアイドル”となった。卒業後の進路は早大進学を表明した。そして迎えた１９８５年秋のドラフト会議。清原の１位指名を公言していた巨人が、桑田を電撃指名した。
裏切られた清原は涙。桑田は悩んだ末に巨人入団を決めた。
当時は密約説もささやかれるなど一転して世間から非難を浴びた。そうした周囲の声に惑わされそうなとき、信じてきたのが自分自身の素直な気持ち。「最後は自分が決めることだから」。いま現役引退の危機にある桑田は、斎藤だけでなく自分にも言い聞かせるようにつぶやいた。
「いいピッチャーだよね。コントロールもいいし、冷静だから」
斎藤の実力には桑田も太鼓判を押した。９月２５日の高校生ドラフトまであと１カ月。１８歳の決断を、桑田は先輩として温かく見守るつもりだ。
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