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【中國時報 李弘斌/綜合報導】

 小熊想要打破「百年無冕」的悲慘魔咒,光是贏得國聯中區冠軍顯然不夠,但這總是個好的開始。特別是能夠完成分區王座的衛冕工作,絕對是粉碎無冕魔咒的好兆頭。


 開路先鋒索利安諾在2局下滿壘時揮出安打,助小熊先馳得點,並在前5局取得5比0領先。雖然左投利里在6局上遭遇亂流,被紅雀追回4分,但牛棚的馬莫和伍德稱職守住8、9兩局,仍助小熊以5比4留住勝利,也順利衛冕國聯中區龍頭寶座。


 小熊這次衛冕成功,竟是該隊百年來的頭一遭,上回便是1907和1908年。值得一提的是,當時大聯盟僅取兩聯盟的龍頭爭冠,而小熊在1906至08年寫下國聯3連霸,並於07、08年連拿兩座世界大賽冠軍。百年來季後賽已經擴充到8隊規模,小熊卻才首次於分區衛冕,而他們的上一冠就是在1908年所獲。


 「希望這(分區衛冕)代表一些意義。」拿下第32次救援成功的伍德說。


 小熊上季暌違3年重返季後賽,但他們的例賽戰績為國聯4隊之末,最後也在季後賽首輪出局,未能突破百年無冕魔咒。不過今年的小熊更加強大,即使強棒索利安諾曾經因傷缺席6周,他們仍成為國聯首支晉級季後賽的隊伍,可以率先展開備戰季後賽的工作。


 小熊今年很有可看性,原本職司救援的丹普斯特和先發的伍德角色互換,發揮奇效,被認為過氣的艾德蒙茲和瑞德強生重獲新生,捕手索托則有超乎新人的頂級身手。小熊打線有4人超過20轟、4人超過80打點,並有3名投手拿下14勝以上,昨天的勝投利里就是其中之一。


 32歲的左投利里昨天先發7局失4分,拿下生涯新高的單季16勝,他也是從1970年的霍特茲曼以來,第1位拿下單季16勝的左投手。


 總教練潘尼拉指出,小熊今年幾乎是從頭領先到尾,這點可不容易,「去年我們後來居上,今年則學習怎麼在成為各隊箭靶的情況下保持領先。」潘尼拉說:「而且,我們9月的賽程根本就是準季後賽,你找不到比這更『硬』的!」有了今年例賽的考驗,小熊或許真能在季後賽有番作為。


【2008/9/22 中時電子報】
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