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【８月３日】1973年(昭48)
【南海３―２太平洋】悠々と二塁ベース上に到達すると、背番号１９は観衆の大きな拍手に応え、両手を上げた。１８年、２３１２試合かかった記録。「ようやくというか、あと１本まで長かった。まあ、いずれ長嶋か王に抜かれるでしょう」。いつも通り、素直な言葉が出てこないが、本心は憧れの“神様”を超えたことで感慨無量だった。
南海(現、ソフトバンク)の野村克也捕手兼任監督は、大阪球場での太平洋(現、西武)後期１回戦の２回、三輪悟投手から左中間に二塁打を放ち、通算２３５２安打に。巨人・川上哲治一塁手が５８年(昭３３)から１５年保持していた、プロ野球通算安打記録を塗り替え、頂点に立った。王手をかけてから４試合、１１打席ぶりのヒットだった。
「打ったのはカーブや。今はカーブの方が打てる。ストレートは速過ぎて、目がついて行けんわ」と苦笑する３８歳の野村。カーブには思い出がありすぎた。「若い頃、カーブが全然打てんで、夢の中までカーブが出てきた。相手ベンチからは“コラッ、野村！カーブのお化けが出るぞ”と野次られたし…。打撃コーチなんておらんし、誰も打ち方を教えてくれん。鶴岡(一人)監督のアドバイスだって“球をよく見て、スコーンと打つんじゃ”止まりだもん。だから自分で研究した。山さん(大毎・山内一弘外野手)のバッティングを打撃練習の時からじっと観察したり、アメリカの技術書も読んだ。逃げずに打ちに行っているうちに、コツらしきものをつかんだ。速い球打つよりやさしいで」。
川上にも特別な思いがあった。「ワシが子供の頃からの大スターや。あれは初めてオールスターに出た年(５７年)のことや。オレが試合に出ていると、川上さんが打席に入った。その姿だけでオレは野球どころじゃなくなってしまった。あの川上さんが目の前にいる、というだけで胸がいっぱいになって…。そんな雲の上の人を抜いたのか…。でも、川上さんの時代は試合数も少なかったし、ボールは飛ばないし、バットだって今より材質は悪い。川上さんの記録の方がスゴいんや。オレの数字なんか長くやっていれば届く」と、あくまでも“月見草”野村は“神様”川上を超えていないと、大先輩を立てた。
野村の初安打は入団３年目の５６年４月９日、近鉄３回戦(藤井寺)の８回、代打で辻中貞年投手から放った中前打。打席数にして３１打席目のことだった。２年目に１軍出場なしで整理対象選手リストに名前のあった男が、１０年もしない間に三冠王を獲る打者に成長するとは当時誰も思うはずもなかった。
野村の通算安打数は２９０１本で歴代２位(日米通算で３０００本を超えたイチロー外野手を除く)。野村は川上を抜いた時「あのオッサンまだ野球辞めてないんか、と言われるまで野球をやりたい」と、記録以上に現役にこだわったが、安打記録は抜かれても、３０１７の出場試合数と１万１９７０回打席に入った数は、いまだにプロ野球記録。現役を２７年、４５歳の「オッサン」まで野球を続けたことの証だ。
１１３本の犠飛、３７８本の併殺打も日本球界歴代トップ。バットマン野村の数字は実に興味深い。
【2011/8/3 スポニチ】
【南海３―２太平洋】悠々と二塁ベース上に到達すると、背番号１９は観衆の大きな拍手に応え、両手を上げた。１８年、２３１２試合かかった記録。「ようやくというか、あと１本まで長かった。まあ、いずれ長嶋か王に抜かれるでしょう」。いつも通り、素直な言葉が出てこないが、本心は憧れの“神様”を超えたことで感慨無量だった。
南海(現、ソフトバンク)の野村克也捕手兼任監督は、大阪球場での太平洋(現、西武)後期１回戦の２回、三輪悟投手から左中間に二塁打を放ち、通算２３５２安打に。巨人・川上哲治一塁手が５８年(昭３３)から１５年保持していた、プロ野球通算安打記録を塗り替え、頂点に立った。王手をかけてから４試合、１１打席ぶりのヒットだった。
「打ったのはカーブや。今はカーブの方が打てる。ストレートは速過ぎて、目がついて行けんわ」と苦笑する３８歳の野村。カーブには思い出がありすぎた。「若い頃、カーブが全然打てんで、夢の中までカーブが出てきた。相手ベンチからは“コラッ、野村！カーブのお化けが出るぞ”と野次られたし…。打撃コーチなんておらんし、誰も打ち方を教えてくれん。鶴岡(一人)監督のアドバイスだって“球をよく見て、スコーンと打つんじゃ”止まりだもん。だから自分で研究した。山さん(大毎・山内一弘外野手)のバッティングを打撃練習の時からじっと観察したり、アメリカの技術書も読んだ。逃げずに打ちに行っているうちに、コツらしきものをつかんだ。速い球打つよりやさしいで」。
川上にも特別な思いがあった。「ワシが子供の頃からの大スターや。あれは初めてオールスターに出た年(５７年)のことや。オレが試合に出ていると、川上さんが打席に入った。その姿だけでオレは野球どころじゃなくなってしまった。あの川上さんが目の前にいる、というだけで胸がいっぱいになって…。そんな雲の上の人を抜いたのか…。でも、川上さんの時代は試合数も少なかったし、ボールは飛ばないし、バットだって今より材質は悪い。川上さんの記録の方がスゴいんや。オレの数字なんか長くやっていれば届く」と、あくまでも“月見草”野村は“神様”川上を超えていないと、大先輩を立てた。
野村の初安打は入団３年目の５６年４月９日、近鉄３回戦(藤井寺)の８回、代打で辻中貞年投手から放った中前打。打席数にして３１打席目のことだった。２年目に１軍出場なしで整理対象選手リストに名前のあった男が、１０年もしない間に三冠王を獲る打者に成長するとは当時誰も思うはずもなかった。
野村の通算安打数は２９０１本で歴代２位(日米通算で３０００本を超えたイチロー外野手を除く)。野村は川上を抜いた時「あのオッサンまだ野球辞めてないんか、と言われるまで野球をやりたい」と、記録以上に現役にこだわったが、安打記録は抜かれても、３０１７の出場試合数と１万１９７０回打席に入った数は、いまだにプロ野球記録。現役を２７年、４５歳の「オッサン」まで野球を続けたことの証だ。
１１３本の犠飛、３７８本の併殺打も日本球界歴代トップ。バットマン野村の数字は実に興味深い。
【2011/8/3 スポニチ】
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