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【聯合報╱記者藍宗標/綜合報導】

從最爛變成最讚,年輕不怕死的光芒隊,昨天未再釀成遺憾,在主場爆滿的4萬名球迷面前,以3:1擺平紅襪隊,美聯冠軍戰搶下4勝3敗,首度搭上世界大賽列車,「光芒傳奇」告訴所有人:「小市場球隊也會出頭天。」

今年季前,押注光芒贏得世界大賽,賠率是高得離譜的1賠200,誰也沒想到,這個隊史只有11年的「小朋友」,一路跌破專家眼鏡,本周就要在世界大賽亮相,光芒只花4千3百萬美元,已換來104勝(球季賽97勝、季後賽7勝),投資報酬率之高,已是大聯盟空前紀錄。

光芒從「萬年爛隊」變身美聯冠軍,54歲教頭麥登功不可沒,他在前年從皮尼拉(小熊隊現任總教練)的手中接掌兵符,當時魔鬼魚照例是分區老么,麥登力挺隊上年輕小伙子,再經兩季倒數第一,今年終於有效凝聚投打戰力,拚出讓人不可思議的戰績,說麥登是光芒最大功臣也不誇張。

對光芒全隊來說,世界大賽將是初體驗,不過2002年麥登在天使隊教頭索夏麾下,擔任首席教練時,就已戴上冠軍戒,他的經驗對光芒小將來說,絕對是加分效果,會不會再創歷史,讓費城人隊「剉著等」,所有人都等著看。

光芒今年整合戰力,五大先發投手薛爾茲、傑克森、索納斯汀、卡茲默、賈薩都有10勝紀錄,合計64勝成為光芒奪冠的主因,麥登更是一再鼓勵球員,別以為自己年輕、身價低,就沒有大牌球星的價值,光芒昨天粉碎紅襪2連霸,就是最佳證明。

戴著黑框眼鏡、學球員留起「摩霍克頭」的麥登,昨天賽後笑說:「回到春訓第一天,如果我告訴大家,光芒只差1勝就能打進世界大賽,所有人都會笑死吧!」

【2008/10/21 聯合報】
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