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熊昌成

記得皮亞薩、洛夫頓、索沙嗎?去年,這三位曾經顯赫一時的球星,因年事已高又沒有球隊願意接納,因而悄然引退;在深受金融海嘯衝擊的這一季,又能有幾支球團願意提供新約,讓年華逐漸老去的好手繼續馳騁球場?兩屆美聯打擊王諾瑪.賈西亞帕拉會步上前述三人後塵嗎?


賈西亞帕拉於1991年由釀酒人隊在選秀會第五輪挑中,但他選擇進入喬治亞理工學院就讀。92年,賈西亞帕拉與吉昂比、瓦瑞泰克等人入選巴塞隆納奧運會美國棒球代表隊,曾經在預賽以10比9擊敗過郭李健夫領銜的中華隊。


1994年賈西亞帕拉的名字重新出現在選秀名單上,這一回,紅襪在第一輪第12順位看上他,賈西亞帕拉不再猶豫,展開他的職業生涯。


96年8月底,諾瑪首次站上大聯盟舞台,那一季,他出賽24場,打擊率雖然平平,但展現不錯的長打能力。隔年,他成為紅襪隊先發游擊手,隨即繳出30支紅不讓、98打點和打擊率.306的亮眼成績,一舉贏得美聯新人王,並站穩他在大聯盟的腳步。


賈西亞帕拉崛起的同時,A-Rod羅瑞格茲(1995年)、吉特(1996年)也已先後在水手、洋基隊嶄露頭角,三人都是游擊區的新生代好手,當時,被美國當地媒體併稱為美聯游擊區三傑。


諾瑪雖然起步最晚,鋒芒卻不在A-Rod、吉特之下,繼新人王之後,他在1999年以.357打擊率榮膺美聯打擊王,聲勢一度凌駕在另兩人之上。2000年球季,賈西亞帕拉更上層樓,全季打擊率來到.372,再次坐上美聯打擊王寶座,並順勢成為紅襪看板球星。


值得一提的是,2000年球季,諾瑪有20次被對方投手以「敬遠保送」送上壘包,也是全美聯第一,在強打如林的美聯,能在「敬遠保送」項目跑第一,足證他的殺傷力。


2004年7月底一樁涉及四支球隊的交易,賈西亞帕拉被紅襪送到了國聯的小熊隊,這樁交易成了諾瑪生涯的轉捩點;此後,他每每為傷所苦,再沒有一季能完整出賽,而紅襪送走諾瑪之後,竟然在同年突破長達86年的「魯斯魔咒」一舉封王,怎能不令英雄氣結?


【2008/12/15 中時電子報】
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