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【３月９日】1989年（平１）
１８打席で９三振。３打席連続は２回を数えた“大型扇風機”が突如として変身した。あのランディ・バース一塁手の後釜として阪神が獲得した、セシル・フィルダー一塁手は西京極球場でのオリックスとのオープン戦の第２打席に伊藤敦規投手から左翼へ来日初本塁打を放った。
一塁ベースを回り、打球の落下点を確認すると、小さくガッツポーズ。メジャー３１本塁打のプライドもどこへやら「最高の気分さ。大リーグで初めてホームランを打ったときのように嬉しい」と、満面の笑みでホームを踏んだ。
リラックスして入った打席だった。第１打席で内角の速球を詰まりながら中前打。１０打席ぶり来日２本目ヒットを記録した。「試合前、友人のブーマー（一塁手、オリックス）にいいヒントをもらったんだ。構えた時、左足のつま先が開きすぎているって。だから体の開きが早いんだよってね」。
原因はあった。来日以来、日本の投手は執拗な内角攻めをし、それを嫌ったフィルダーは徐々にオープンスタンス気味になっていた。同時に重心が後ろ足に残らず、突っ込んだ形になったことが拍車をかけ、フォームがバラバラになっていた。
アドバイスだけでなく、バットまでブーマーからもらった。フィルダーは９１０グラムの比較的軽いバットを使用していたが、ブーマーからプレゼントされたそれは９６０グラム。「重いほうがバットのヘッドを残して打てる。これで打球は飛ぶよ」とブーマ。「バースの印象が強いチームでやっていかなければならないアイツは相当悩み苦しんでいた。友達としてできることをしたまで。これで少しは気持ちが楽になるだろう」と、自らはノーヒットだった心優しい三冠王はフィルダーの活躍を自分のことのように喜んだ。
一度、コツをつかめばそこは元メジャーリーガー。３、４打席ともいずれも左前打。体重を残し、内角低めの真っ直ぐをさばいたバッティングに、連日表情が晴れなかった村山実監督も上機嫌。「これで吹っ切れてくれるやろ。まあ、シーズン前の苦労や。ええ経験や。今日は（チームで）１５安打か。Ｆ（フィルダー）効果やな」と口調は滑らかだった。
翌１０日もオリックス戦。まぐれか、それとも開眼か。真価を問われる第１打席でフィルダーは今井雄太郎投手のスライダーを拾い、左前先制適時打。２打席目はストレートを完璧にとらえ、左中間を深々と破る二塁打。これで前日から６打数６安打。その後は２連続死球で８打席連続出塁。「急にボール球に手を出さなくなった。何かをつかんだね」と偵察に来ていた広島のスコアラーは赤ペンを取り出し、フィルダーに関する細かいリポートを記した。
そして迎えた４月８日の開幕戦。相手はフィルダーを「要警戒」とした広島だった。広島市民球場での１回戦、阪神は７回まで北別府学投手の前に散発４安打と封じ込められ、開幕戦１０連敗目前。８回、その北別府を攻略し２点を返し、無死一、二塁で３番・一塁のフィルダーが打席に入った。カープのマウンドは長冨浩志投手に代わっていた。
初球ファウルからの２球目はインコース低めのストレート。オープン戦で空振りしまくったコースもいまや得意中の得意のボールになった。バット一閃。打球は左翼スタンド上段へ一直線。球場中が一瞬静まり返るほどの超特大アーチは見事逆転アーチとなった。
後は中西清起投手が２回を抑え、タイガースはフィルダーの値千金弾で実に７９年以来の開幕戦白星を飾った。
シーズンで打率３割２厘（９位）、本塁打３８（３位）、打点８１（３位）の好成績を残したが、小指を骨折して９月に帰国。チームは５位と低迷、全本塁打半分近くの１６本を放った大洋に勝ち越したが、４本しか打たなかった巨人には８勝１８敗と大きく負け越した。
球団はフィルダーの力は認めながらも勝利に貢献できる中軸打者を求め、中村勝広新監督就任とともに新外国人を調査していたが、その動きをフィルダーが察知。あてつけのようにデトロイト・タイガースと契約し、１年で日本球界を去った。
メジャーに復帰しア・リーグで２年連続本塁打王、３年連続打点王と活躍は日本でも大きく報道された。一時、ギャンブルで財産をなくし、失踪したとも伝えられたが、０７年には独立リーグで指導者に。息子のプリンス・フィルダーもメジャーで本塁打王となった。
【2008/3/9 スポニチ】
１８打席で９三振。３打席連続は２回を数えた“大型扇風機”が突如として変身した。あのランディ・バース一塁手の後釜として阪神が獲得した、セシル・フィルダー一塁手は西京極球場でのオリックスとのオープン戦の第２打席に伊藤敦規投手から左翼へ来日初本塁打を放った。
一塁ベースを回り、打球の落下点を確認すると、小さくガッツポーズ。メジャー３１本塁打のプライドもどこへやら「最高の気分さ。大リーグで初めてホームランを打ったときのように嬉しい」と、満面の笑みでホームを踏んだ。
リラックスして入った打席だった。第１打席で内角の速球を詰まりながら中前打。１０打席ぶり来日２本目ヒットを記録した。「試合前、友人のブーマー（一塁手、オリックス）にいいヒントをもらったんだ。構えた時、左足のつま先が開きすぎているって。だから体の開きが早いんだよってね」。
原因はあった。来日以来、日本の投手は執拗な内角攻めをし、それを嫌ったフィルダーは徐々にオープンスタンス気味になっていた。同時に重心が後ろ足に残らず、突っ込んだ形になったことが拍車をかけ、フォームがバラバラになっていた。
アドバイスだけでなく、バットまでブーマーからもらった。フィルダーは９１０グラムの比較的軽いバットを使用していたが、ブーマーからプレゼントされたそれは９６０グラム。「重いほうがバットのヘッドを残して打てる。これで打球は飛ぶよ」とブーマ。「バースの印象が強いチームでやっていかなければならないアイツは相当悩み苦しんでいた。友達としてできることをしたまで。これで少しは気持ちが楽になるだろう」と、自らはノーヒットだった心優しい三冠王はフィルダーの活躍を自分のことのように喜んだ。
一度、コツをつかめばそこは元メジャーリーガー。３、４打席ともいずれも左前打。体重を残し、内角低めの真っ直ぐをさばいたバッティングに、連日表情が晴れなかった村山実監督も上機嫌。「これで吹っ切れてくれるやろ。まあ、シーズン前の苦労や。ええ経験や。今日は（チームで）１５安打か。Ｆ（フィルダー）効果やな」と口調は滑らかだった。
翌１０日もオリックス戦。まぐれか、それとも開眼か。真価を問われる第１打席でフィルダーは今井雄太郎投手のスライダーを拾い、左前先制適時打。２打席目はストレートを完璧にとらえ、左中間を深々と破る二塁打。これで前日から６打数６安打。その後は２連続死球で８打席連続出塁。「急にボール球に手を出さなくなった。何かをつかんだね」と偵察に来ていた広島のスコアラーは赤ペンを取り出し、フィルダーに関する細かいリポートを記した。
そして迎えた４月８日の開幕戦。相手はフィルダーを「要警戒」とした広島だった。広島市民球場での１回戦、阪神は７回まで北別府学投手の前に散発４安打と封じ込められ、開幕戦１０連敗目前。８回、その北別府を攻略し２点を返し、無死一、二塁で３番・一塁のフィルダーが打席に入った。カープのマウンドは長冨浩志投手に代わっていた。
初球ファウルからの２球目はインコース低めのストレート。オープン戦で空振りしまくったコースもいまや得意中の得意のボールになった。バット一閃。打球は左翼スタンド上段へ一直線。球場中が一瞬静まり返るほどの超特大アーチは見事逆転アーチとなった。
後は中西清起投手が２回を抑え、タイガースはフィルダーの値千金弾で実に７９年以来の開幕戦白星を飾った。
シーズンで打率３割２厘（９位）、本塁打３８（３位）、打点８１（３位）の好成績を残したが、小指を骨折して９月に帰国。チームは５位と低迷、全本塁打半分近くの１６本を放った大洋に勝ち越したが、４本しか打たなかった巨人には８勝１８敗と大きく負け越した。
球団はフィルダーの力は認めながらも勝利に貢献できる中軸打者を求め、中村勝広新監督就任とともに新外国人を調査していたが、その動きをフィルダーが察知。あてつけのようにデトロイト・タイガースと契約し、１年で日本球界を去った。
メジャーに復帰しア・リーグで２年連続本塁打王、３年連続打点王と活躍は日本でも大きく報道された。一時、ギャンブルで財産をなくし、失踪したとも伝えられたが、０７年には独立リーグで指導者に。息子のプリンス・フィルダーもメジャーで本塁打王となった。
【2008/3/9 スポニチ】
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