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【12月４日】1999年（平11）
気が付いた時には、２人はもう日本にいなかった。
オリックス・仰木彬監督の強い慰留で、メジャーへの夢を一旦封印し、残留を決めたイチロー外野手が、米ロサンゼルス郊外の名門ゴルフ場で結婚式を挙げた（現地時間は１２月３日）。
お相手は元ＴＢＳアナウンサーの福島弓子さん。イチローがパーソナリティーを務めた９５年オフのラジオ番組「イチローの気持ちはいつもフルスイング」で共演したのがきっかけで意気投合。その後も球場では選手と報道関係者の間柄として一線を引きながら、プライベートでは順調に愛を育んでいった。
７歳年上の弓子夫人とイチローの挙式は親族ら１６人のみが出席し、１９２６年（大１５）にオープンした「リビエラ・カントリークラブ」で、芝の上にいすを出して行われた。その６週間前に挙式の予約を入れた２人だが、イチローは茶色のスーツで、弓子さんはウェディングドレス姿。閑静な住宅街の中にあるゴルフ場に、日本のマスコミが大挙して押し寄せ、ロス市警が緊急出動する騒ぎにまでなった。
帰国した５日、神戸市内のホテルで２人は会見。「これが結婚式かというくらい、にぎやかだった」というイチローは、いつもの厳しい表情が別人のように緩みっ放し。「私はホッとして幸せな気持ちでいっぱいです」と笑顔の新婦を見ては、また目じりが下がった。
番組を通じて知り合った２人は９７年春、イチローが知人と食事をした際に弓子夫人を呼ぶことになり再会。同年の８月から交際がスタートした。付き合い始めてから１年半ほどが過ぎた９９年１月にイチローが「結婚しよっか」とプロポーズ。弓子さんはＴＢＳを退社し、実家の島根に帰って“花嫁修業”に入った。
「相性がいいというのが一番。話すリズムとか価値観とか同じ空間にいるのが心地いい。あと、親を大事にしてくれると思いました」とイチロー。「自然な２人の空間が心地いいですね。信頼感がある人だなと思いました」と弓子夫人。集まった約３００人の報道陣は２４分間、２人ののろけ話を聞かされ続けた。
０１年、イチローは念願のメジャーへの夢をかなえた。大リーグでは試合前にチームがベンチ裏に食事を用意するが、イチローは夫人が作ったおにぎりを食べながらゲームに臨んだ。
０４年、イチローはジョージ・シスラーの持つ年間最多安打記録２５９本を更新した。８４年間、破られなかった記録を超えた背番号５１の姿に妻は始まりの日のことを思い浮かべた。
「メジャーでプレーできるという思いがかなったとき、鏡の前でマリナーズの帽子をかぶってみては子供のように喜んでいた笑顔が今も心に残っています。あのときかぶって見せてくれたマリナーズの帽子を、メジャーの偉大な記録を塗り替えるという瞬間に、大勢のファンの方たちの喝采にこたえて高々とかかげる日が来るなんて、その感激は言い尽くせません」。
０７年のオールスター。史上初のランニングホームラン、日本人初のＭＶＰの瞬間も、スタンドから姉さん女房は温かい眼差しを送っていた。どこまでもわが道を突き進むイチローだが、これからもそばにはいつも夫人と愛犬の“息子”「一弓」（いっきゅう、２人の名前を１文字ずつ取って命名）が寄り添っていることだろう。
【2007/12/4 スポニチ】
気が付いた時には、２人はもう日本にいなかった。
オリックス・仰木彬監督の強い慰留で、メジャーへの夢を一旦封印し、残留を決めたイチロー外野手が、米ロサンゼルス郊外の名門ゴルフ場で結婚式を挙げた（現地時間は１２月３日）。
お相手は元ＴＢＳアナウンサーの福島弓子さん。イチローがパーソナリティーを務めた９５年オフのラジオ番組「イチローの気持ちはいつもフルスイング」で共演したのがきっかけで意気投合。その後も球場では選手と報道関係者の間柄として一線を引きながら、プライベートでは順調に愛を育んでいった。
７歳年上の弓子夫人とイチローの挙式は親族ら１６人のみが出席し、１９２６年（大１５）にオープンした「リビエラ・カントリークラブ」で、芝の上にいすを出して行われた。その６週間前に挙式の予約を入れた２人だが、イチローは茶色のスーツで、弓子さんはウェディングドレス姿。閑静な住宅街の中にあるゴルフ場に、日本のマスコミが大挙して押し寄せ、ロス市警が緊急出動する騒ぎにまでなった。
帰国した５日、神戸市内のホテルで２人は会見。「これが結婚式かというくらい、にぎやかだった」というイチローは、いつもの厳しい表情が別人のように緩みっ放し。「私はホッとして幸せな気持ちでいっぱいです」と笑顔の新婦を見ては、また目じりが下がった。
番組を通じて知り合った２人は９７年春、イチローが知人と食事をした際に弓子夫人を呼ぶことになり再会。同年の８月から交際がスタートした。付き合い始めてから１年半ほどが過ぎた９９年１月にイチローが「結婚しよっか」とプロポーズ。弓子さんはＴＢＳを退社し、実家の島根に帰って“花嫁修業”に入った。
「相性がいいというのが一番。話すリズムとか価値観とか同じ空間にいるのが心地いい。あと、親を大事にしてくれると思いました」とイチロー。「自然な２人の空間が心地いいですね。信頼感がある人だなと思いました」と弓子夫人。集まった約３００人の報道陣は２４分間、２人ののろけ話を聞かされ続けた。
０１年、イチローは念願のメジャーへの夢をかなえた。大リーグでは試合前にチームがベンチ裏に食事を用意するが、イチローは夫人が作ったおにぎりを食べながらゲームに臨んだ。
０４年、イチローはジョージ・シスラーの持つ年間最多安打記録２５９本を更新した。８４年間、破られなかった記録を超えた背番号５１の姿に妻は始まりの日のことを思い浮かべた。
「メジャーでプレーできるという思いがかなったとき、鏡の前でマリナーズの帽子をかぶってみては子供のように喜んでいた笑顔が今も心に残っています。あのときかぶって見せてくれたマリナーズの帽子を、メジャーの偉大な記録を塗り替えるという瞬間に、大勢のファンの方たちの喝采にこたえて高々とかかげる日が来るなんて、その感激は言い尽くせません」。
０７年のオールスター。史上初のランニングホームラン、日本人初のＭＶＰの瞬間も、スタンドから姉さん女房は温かい眼差しを送っていた。どこまでもわが道を突き進むイチローだが、これからもそばにはいつも夫人と愛犬の“息子”「一弓」（いっきゅう、２人の名前を１文字ずつ取って命名）が寄り添っていることだろう。
【2007/12/4 スポニチ】
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