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ヤクルトからポスティングシステム（入札制度）でメジャー入りを目指していた岩村明憲内野手（２７）が１６日、デビルレイズ入りを正式表明した。３年総額７７０万ドル（約９億円）でサイン。球団が選択権を持つ４年目も年俸が最大５２５万ドル（約６・２億円）となる破格契約を結んだ。夢の舞台に立つスラッガーは「３割にはこだわる。本塁打もどんどん打ちたい」と抱負を語り、一発の後のパフォーマンスでもファンを魅了し、デ軍の救世主になる考えを明かした。
輝ける未来の扉に手をかけた。デ軍と正式契約を結び、夢の扉をいよいよ押し開ける所にたどり着いた。「興奮しています。無事契約できて、ホッとしています」ポスティングでのメジャー挑戦を表明してから２か月。岩村が最高の笑顔を見せた。
「メジャーリーガー・岩村」の誕生だ。デ軍が最終的に用意した条件は、０５年に井口がＷソックス入りする際の２年総額４９５万ドル（約５・８億円）を上回るもの。数字に表れた期待の高さに「笑っていられるのは今日だけ。その期待に応えるだけの練習をしていかないと。夢はメジャーに行くことではなく活躍すること」と表情を引き締めた。
契約は３年。４年目は球団が選択権を持つが、年間５００打席以上クリアすれば最大５２５万ドル（約６・２億円）の年俸に跳ね上がる。それでも、金額以上に岩村の決め手となったのは、家族の全面サポートを含む付帯条項の数々。その中には「英会話レッスン」という珍条件も組み込まれた。自ら英語を磨いてチームに溶け込む努力をする覚悟の表れだ。
地元紙は「太平洋を越えて救世主がやってくる」と報道。今季１０１敗を喫してア・リーグ東地区最下位に沈んだチームを立て直す男として期待されている。「３割はこだわっていく。本塁打もどんどん打ちたいし、打った後とかも見てもらいたい」
単に打つだけではなく、一発の後のパフォーマンスでもファンを魅了する。今季は本塁打での生還の際、亡き母・美千代さんの形見の指輪を付けたネックレスに口づけし、天に向かって人さし指を掲げていたが、メジャーでは新ポーズも取り入れ、魅せるプレーヤーになる。
勝つために海を渡る。チームのためなら定位置の三塁だけではなく「二塁でも中堅でもチャレンジする」。デ軍でも「背番号１」を付け、大暴れする。
◆岩村に聞く「アメリカンドリームをつかみたい」
―いまの気持ちは。
「本当に興奮しているし、うれしく思う」
―契約について。
「非常に高く評価してもらった。額を聞いた時、笑っていられるのも初日だけ、期待に応えるために練習しないといけない、と思った」
―セントピーターズバーグの街については。
「故郷の愛媛・宇和島に似ていると感じ、住むのは大丈夫だと思った」
―チームの印象は。
「若いチーム。日本で外国人選手に教わったように、自分もチーム内から“何くそ魂”を広げていきたい」
―アピールするのは。
「全力プレーとフルスイングを引き続きやっていく。本塁打をどんどん打ちたいし、打った後（のパフォーマンス）も期待してください」
―１年目の数字は。
「打率３割は達成したい。本塁打は松井秀選手、城島選手を追い越せるように努力する」
―目標を。
「夢は大リーグに入ることではない。入ってから大舞台で活躍することがすべて。アメリカンドリームをつかみたい」
―背番号はヤクルト時代と同じ「１」ですね。
「野球選手にとって背番号は名刺みたいなものだし、うれしい。１年目から１番をもらって、プレッシャーもあるけれど、誰から見ても、あの１番は（岩村だ）、と言ってもらえるようにしたい」
―デ軍のマドン監督も期待しているようだ。
「渡米した際にお会いして『この監督のためなら』と思えるような監督だった。野球に対する情熱を強く持っている方。自分と一緒だと思った」
―チームについて。
「球団の歴史も若いし、選手も若い。これからのチームだと思う。その中で、自分より年下の選手ともレギュラー争いしていく中で、日本での経験を伝えていければいいと思う。チーム内から自分の信条でもある『何苦楚（なにくそ）魂』というものも広めていきたいと思う」
―数字的な目標は？
「打率３割はどうしても達成したい数字。本塁打に関しては、松井さん（１６本）、城島さん（１８本）が打った数を目標に、１本でも近づき、追い越せるように努力していきたい」
―ファンに対しては？
「来年からは日本でプレーしないけれど『あいつを行かせてよかった、夢をかなえさせてよかった』と思われるように自分を表現していきたい」
【2006/12/17 スポーツ報知】
輝ける未来の扉に手をかけた。デ軍と正式契約を結び、夢の扉をいよいよ押し開ける所にたどり着いた。「興奮しています。無事契約できて、ホッとしています」ポスティングでのメジャー挑戦を表明してから２か月。岩村が最高の笑顔を見せた。
「メジャーリーガー・岩村」の誕生だ。デ軍が最終的に用意した条件は、０５年に井口がＷソックス入りする際の２年総額４９５万ドル（約５・８億円）を上回るもの。数字に表れた期待の高さに「笑っていられるのは今日だけ。その期待に応えるだけの練習をしていかないと。夢はメジャーに行くことではなく活躍すること」と表情を引き締めた。
契約は３年。４年目は球団が選択権を持つが、年間５００打席以上クリアすれば最大５２５万ドル（約６・２億円）の年俸に跳ね上がる。それでも、金額以上に岩村の決め手となったのは、家族の全面サポートを含む付帯条項の数々。その中には「英会話レッスン」という珍条件も組み込まれた。自ら英語を磨いてチームに溶け込む努力をする覚悟の表れだ。
地元紙は「太平洋を越えて救世主がやってくる」と報道。今季１０１敗を喫してア・リーグ東地区最下位に沈んだチームを立て直す男として期待されている。「３割はこだわっていく。本塁打もどんどん打ちたいし、打った後とかも見てもらいたい」
単に打つだけではなく、一発の後のパフォーマンスでもファンを魅了する。今季は本塁打での生還の際、亡き母・美千代さんの形見の指輪を付けたネックレスに口づけし、天に向かって人さし指を掲げていたが、メジャーでは新ポーズも取り入れ、魅せるプレーヤーになる。
勝つために海を渡る。チームのためなら定位置の三塁だけではなく「二塁でも中堅でもチャレンジする」。デ軍でも「背番号１」を付け、大暴れする。
◆岩村に聞く「アメリカンドリームをつかみたい」
―いまの気持ちは。
「本当に興奮しているし、うれしく思う」
―契約について。
「非常に高く評価してもらった。額を聞いた時、笑っていられるのも初日だけ、期待に応えるために練習しないといけない、と思った」
―セントピーターズバーグの街については。
「故郷の愛媛・宇和島に似ていると感じ、住むのは大丈夫だと思った」
―チームの印象は。
「若いチーム。日本で外国人選手に教わったように、自分もチーム内から“何くそ魂”を広げていきたい」
―アピールするのは。
「全力プレーとフルスイングを引き続きやっていく。本塁打をどんどん打ちたいし、打った後（のパフォーマンス）も期待してください」
―１年目の数字は。
「打率３割は達成したい。本塁打は松井秀選手、城島選手を追い越せるように努力する」
―目標を。
「夢は大リーグに入ることではない。入ってから大舞台で活躍することがすべて。アメリカンドリームをつかみたい」
―背番号はヤクルト時代と同じ「１」ですね。
「野球選手にとって背番号は名刺みたいなものだし、うれしい。１年目から１番をもらって、プレッシャーもあるけれど、誰から見ても、あの１番は（岩村だ）、と言ってもらえるようにしたい」
―デ軍のマドン監督も期待しているようだ。
「渡米した際にお会いして『この監督のためなら』と思えるような監督だった。野球に対する情熱を強く持っている方。自分と一緒だと思った」
―チームについて。
「球団の歴史も若いし、選手も若い。これからのチームだと思う。その中で、自分より年下の選手ともレギュラー争いしていく中で、日本での経験を伝えていければいいと思う。チーム内から自分の信条でもある『何苦楚（なにくそ）魂』というものも広めていきたいと思う」
―数字的な目標は？
「打率３割はどうしても達成したい数字。本塁打に関しては、松井さん（１６本）、城島さん（１８本）が打った数を目標に、１本でも近づき、追い越せるように努力していきたい」
―ファンに対しては？
「来年からは日本でプレーしないけれど『あいつを行かせてよかった、夢をかなえさせてよかった』と思われるように自分を表現していきたい」
【2006/12/17 スポーツ報知】
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