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本屆北京奧運男子100米決賽中,牙買加選手博爾特以9秒69的亮麗成績奪金,同時打破他創下的世界紀錄。緊接著,牙買加的3名「追風女將」也在女子100米賽事中包辦金、銀、銅牌,這一刻,牙買加國旗在百米跑道上飛快馳騁。


牙買加的短跑種子播撒於1910年,那年牙買加的所有中學開始舉行體育競賽,獲得冠軍的學生給獎學金,並漸漸演變成全國性的體育賽事,英國泰晤士報曾這樣描述,「這個島上只要你發現有荒地,一定會看到孩子們在進行即興賽跑,他們夢想有一天能登上冠軍領獎台。」


體育上有所建樹的牙買加運動員,都得到豐碩的報酬。1911年,諾曼·曼利成績優異,被選送參加1912年奧運會,同時,他也是首位獲得獎學金到牛津大學讀書的牙買加體保生。1948年,阿瑟·文特為牙買加奪下奧運首金,從此以後,牙買加人將版圖拓展至國際賽事,戰無不勝。


歐美國家曾以豐厚獎學金吸引牙買加選手效力, 1992年的奧運百米冠軍克裡斯蒂、1996年奧運會百米冠軍貝利和200米冠軍約翰遜,分別代表著英國、加拿大和美國,但他們都來自牙買加。


不過,牙買加政府也深諳「肥水不落外人田」的道理,他們決定,凡是留在牙買加受訓的運動選手,都能得到和移民到歐美國家一樣的待遇,並獲得至高無上的國家榮譽。


這招果然奏效,成功減少國內運動員向外流失的窘境,近300名優秀選手進入這一計劃,飛人包威爾和博爾特都在其中。這樣的惜才政策持續了30年,牙買加果然征服了世界短跑項目,一如牙買加選手的大膽預言:「我們的國家雖然小,雖然窮,但我們相信自己,我們能夠征服世界!」


【2008/8/19 NOWnews】
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