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【５月22日】1975年(昭50)
【南海５－３日本ハム】制球の定まらない外国人左腕投手が相手の時は、あれこれ考えずにストレートだけを待つ。その読みどおりカウント０－２からの３球目はストライクを取りにきた真ん中高めの直球だった。
バット一閃。打球は左翼スタンド中段に気持ちよく飛んでいった。南海・野村克也捕手兼任監督は後楽園での日本ハム８回戦の５回、テレンス・レイ投手からシーズン９号となる逆転３点本塁打を放った。これが通算６００号のメモリアルアーチ。王手をかけてから１１試合４８打席を要した。
よほど嬉しかったのか、本塁打を打ってもいつも淡々としている野村だったが、満面の笑みでベースを１周し、両足でジャンプをしてホームイン。その後にヘルメットを脱いで、スタンドに向かって両手を挙げた。テレ屋の野村にとっては、最大級のファンサービスだった。
「まずは監督として６連敗を阻止できたのが何より」。試合終了後、監督・野村としてコメントを最初に口にした。ようやくバッティングの話に移ると、完ぺきな当たりに舌は滑らかだった。「狙いどおりのバッティングができた。きのうはケチくさい当たりだったが、今度は文句なしやな」。２１日の日本ハム戦で左翼へ大飛球を打ち上げながら、千藤三樹男左翼手にフェンス際で好捕されたことを引き合いに、この日の会心の当たりを振り返った。
５月１３日のロッテ戦で日本球界初の２５００本安打を記録したばかりの野村は、１０日足らずで次の大記録を打ち立てたことになるが、６００号は巨人・王貞治一塁手に次いで２番目の到達だった。３５０号本塁打から５５０号まで常にプロ野球初という冠が付いての記録達成だったが、今度は２番目だったことについての感想を報道陣から問われると、野村は有名なあの言葉を口にした。
「花の中にはヒマワリもあれば、人目につかないところでひっそりと咲く月見草というのもある。王や長嶋はヒマワリ、オレは月見草。自己満足かもしれないが、オレはそれでいいと思っている。人気のないパ・リーグの少ないお客さんの中でも一生懸命やってきた意地が、６００号につながった。華々しい場所で野球をやる王、長嶋の存在があったからこそ、オレはここまでやれた」。
契約金なし、月給７０００円で始まったプロ野球人生。４年後に巨人入りした長嶋は契約金だけで１８００万円もあった。ブルペン捕手扱いの野村がゴールデンルーキーとは違う道を通って、球界屈指のバットマンになったのは誇りでもあった。
「記録なんて所詮自己満足や。見てくれる人が見てくれればええ」とこだわりのないことを強調したが、これは野村流のテレ隠し。「また野球選手になったら、同じ野村克也でいたいか？」との報道陣の問いには「今度は左打者になりたいな。だって記録を残すのは有利だもん。左の方が」と真顔で答えた。最後は「今年は不思議なくらい調子がええ。この分だとあと１、２年はできそうや」とし、「７００号本塁打と３０００本安打を目指したい」と結んだ。
あと１カ月で４０歳になる時点で、野村は次の大台の到達を半ば確信していた。しかし、２年後に南海監督を解任されてから一兵卒となったロッテ、西武での野村は野球をやっているのがとても苦しそうだった。体力的なこともあったが、これまで自分が経験してきた野球の知識が十分生かせる立場にいなかったためであろう。
８０年引退した時、７００号にはあと４３本、３０００本安打にはあと９９本届かなかった。いずれも通算２位の記録。月見草と野村は言うが、数字だけ見れば堂々大輪の花を咲かせたヒマワリである。
【2009/5/22 スポニチ】
【南海５－３日本ハム】制球の定まらない外国人左腕投手が相手の時は、あれこれ考えずにストレートだけを待つ。その読みどおりカウント０－２からの３球目はストライクを取りにきた真ん中高めの直球だった。
バット一閃。打球は左翼スタンド中段に気持ちよく飛んでいった。南海・野村克也捕手兼任監督は後楽園での日本ハム８回戦の５回、テレンス・レイ投手からシーズン９号となる逆転３点本塁打を放った。これが通算６００号のメモリアルアーチ。王手をかけてから１１試合４８打席を要した。
よほど嬉しかったのか、本塁打を打ってもいつも淡々としている野村だったが、満面の笑みでベースを１周し、両足でジャンプをしてホームイン。その後にヘルメットを脱いで、スタンドに向かって両手を挙げた。テレ屋の野村にとっては、最大級のファンサービスだった。
「まずは監督として６連敗を阻止できたのが何より」。試合終了後、監督・野村としてコメントを最初に口にした。ようやくバッティングの話に移ると、完ぺきな当たりに舌は滑らかだった。「狙いどおりのバッティングができた。きのうはケチくさい当たりだったが、今度は文句なしやな」。２１日の日本ハム戦で左翼へ大飛球を打ち上げながら、千藤三樹男左翼手にフェンス際で好捕されたことを引き合いに、この日の会心の当たりを振り返った。
５月１３日のロッテ戦で日本球界初の２５００本安打を記録したばかりの野村は、１０日足らずで次の大記録を打ち立てたことになるが、６００号は巨人・王貞治一塁手に次いで２番目の到達だった。３５０号本塁打から５５０号まで常にプロ野球初という冠が付いての記録達成だったが、今度は２番目だったことについての感想を報道陣から問われると、野村は有名なあの言葉を口にした。
「花の中にはヒマワリもあれば、人目につかないところでひっそりと咲く月見草というのもある。王や長嶋はヒマワリ、オレは月見草。自己満足かもしれないが、オレはそれでいいと思っている。人気のないパ・リーグの少ないお客さんの中でも一生懸命やってきた意地が、６００号につながった。華々しい場所で野球をやる王、長嶋の存在があったからこそ、オレはここまでやれた」。
契約金なし、月給７０００円で始まったプロ野球人生。４年後に巨人入りした長嶋は契約金だけで１８００万円もあった。ブルペン捕手扱いの野村がゴールデンルーキーとは違う道を通って、球界屈指のバットマンになったのは誇りでもあった。
「記録なんて所詮自己満足や。見てくれる人が見てくれればええ」とこだわりのないことを強調したが、これは野村流のテレ隠し。「また野球選手になったら、同じ野村克也でいたいか？」との報道陣の問いには「今度は左打者になりたいな。だって記録を残すのは有利だもん。左の方が」と真顔で答えた。最後は「今年は不思議なくらい調子がええ。この分だとあと１、２年はできそうや」とし、「７００号本塁打と３０００本安打を目指したい」と結んだ。
あと１カ月で４０歳になる時点で、野村は次の大台の到達を半ば確信していた。しかし、２年後に南海監督を解任されてから一兵卒となったロッテ、西武での野村は野球をやっているのがとても苦しそうだった。体力的なこともあったが、これまで自分が経験してきた野球の知識が十分生かせる立場にいなかったためであろう。
８０年引退した時、７００号にはあと４３本、３０００本安打にはあと９９本届かなかった。いずれも通算２位の記録。月見草と野村は言うが、数字だけ見れば堂々大輪の花を咲かせたヒマワリである。
【2009/5/22 スポニチ】
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